Lenny Martinez shrábl poslední etapu, Pogačar GC! Critérium du Dauphiné je u konce!

Závěrečná etapa neměla vůbec jednoduché parametry. 133,1 km a 3 375 nastoupaných výškových metrů provedlo závodníky z města Val-d'Arc na náhorní planinu Plateau du Mont-Cenis. Cestou se nacházelo 6 kategorizovaných stoupání, z nichž největší se jmenovalo Col du Mont-Cenis a za ním se nacházel krátký rovinatý dojezd.

Krátce po startu se rozhodli jet dopředu dva závodnící. Jedním z nich byl Louis Barré z Intermarché-Wanty a druhým Mathieu van der Poel. Ačkoliv stihli dojet na vrchol prvního kategorizovaného stoupání dne, krátce poté byli dostiženi. Mezi tím odjela další skupina, tentokrát velká. Byli v ní Maxim Van Gils, Ben Healy, Lenny Martinez, Alexey Lutsenko, Sepp Kuss, Valentin Paret-Peintre, Tobias Foss, Iván Romeo a Enric Mas. Tato skupina byla velmi silná a po chvíli si vytvořila solidní náskok asi tří minut. Mathieu van der Poel to zkusil znovu a dokázal je dotáhnout. S sebou vzal ještě malou skupinu, ze které byla ale většina lidí chycena.

V pelotonu v tu chvíli začal silně pracovat tým Uno-X Mobility, který náskok trochu stáhl. Mezitím se ale vpředu vydal sám pryč právě Mathieu van der Poel, který měl dnes skvělé nohy. Do cíle v tu chvíli zbývalo asi 58 km. Bylo to trochu jako na gumě. Při stoupání se balík k Mathieuovi přibližoval, ve sjezdu a rovinaté části od něho vzdaloval. Když zbývalo do cíle už jen posledních 25 km, měl pořád náskok 2 minut a 20 vteřin.

To se ale během následujících pěti kilometrů změnilo. Nejen, že během nich přišel o 2 minuty náskoku a měl k dobru už jen 20 vteřin, ale také se vzadu spojila skupina 10 jezdců, aby ho dohnala ještě dřív. Ve chvíli kdy se dotáhli, už byli na úpatí posledního stoupání. Zde přišlo obrovské tempo. Jednotliví závodnící postupně odpadali. Při závěrečných 10 km tak už byli na čele jenom týmoví kolegové Martinez a Mas. Za nimi ve stíhací skupině dotahoval Ben Healy a ostatní. Minutu a čtyřicet vteřin pod nimi byl ale peloton připravený k útoku. Z něho se zvedla skupina GC jezdců v čele s Pogačarem a Vingegaardem.

Martinez zaútočil na svého týmového kolegu a svým výkonem držel ještě 7 km před cílem GC jezdce 55 vteřin za ním. V tu chvíli už to měl skoro vyhrané. O závěrečnou akceleraci se pokusil Vingegaard. Urval úplně všechny, až na Pogačara. Ani jejich heroickým tempem však již Martineze nedohnali. On do posledního kilometru vjel s pohodlným náskokem půl minuty a v klidu si vychutnal svůj triumf. O druhé místo se měl poprat Vingegaard a Pogačar. Ačkoliv by Tadej startoval z první pozice, nechal Jonase jet a dobrovolně mu druhé místo přenechal.

Celkově tak Pogačar vyhrál před Vingegaardem o 59 vteřin. O 2 minuty a 38 vteřin byl za vítězným Slovincem Němec Florian Lipowitz, který jel opravdu výborně a nechal za sebou Remca Evenepoela o další dvě minuty. Ten má teď tak hodně velké pochyby, v jaké formě dorazí na Tour.

Dnešní vítěz Martinez zhodnotil etapu takto: "Včera jsem se opravdu necítil dobře, ale dnes jsem se cítil celkem fajn. Opravdu jsem nečekal že to zvládnu, ale tým mi říkal, abych nepřestával věřit. Pro Mathieua van der Poela to byla logická volba zaútočit na začátku a peloton to vzal trochu jednodušeji. Docela strach jsem měl z jezdců na GC. V posledních kilometrech jsem ale byl už trochu klidnější a věřil jsem, že můžu vyhrát. Nepřijel jsem sem vyhrávat etapy, ale jet pro co nejlepší klasifikaci. To se nepodařilo, ale teď jsem velmi spokojený. Na Tour se pokusím vyhrát etapu a jet co nejlépe v GC."

Celkový vítěz Pogačar to pak shrnul takto: „Opravdu to byl úžasný týden. Dnes to byl další den skvělé práce týmu, podařilo se nám udržet dres a teď jedeme šťastní dokončit přípravu na Tour. Jedeme na výškové soustředění do Izoly 2000, pak pár dní doma a pak už na Tour. V podstatě už není moc co řešit. Odpočinout si po tomto velkém týdnu, udělat nějakou práci navíc v tréninku na časovku a budu připraven. Na Dauphiné jsem přijel v roce 2020. Byl to zkrácený ročník kvůli Covidu a bylo to 5 velmi těžkých dní, jedněch z nejtěžších v mé kariéře. Od té doby jsem se nevrátil, až teď. Teď se mi to podařilo odškrnout a jsem velmi šťastný a hrdý."