Simon Yates v poslední horské etapě Gira všem vypálil rybník a bude celkovým vítězem!

Italské Giro dnes vyvrcholilo dvacátou etapou, která měla rozhodnout o celkovém vítězi. Šlo totiž o poslední horskou zkoušku před závěrečnou etapou v Římě, v níž se tradičně nebojuje o celkové pořadí. Před dvacátou etapou bylo celkové pořadí poměrně otevřené. Dres lídra závodu už několik dní vezl na svých zádech Isaac del Toro. Na záda mu ale dýchal  Richard Carapaz. V cíli předposlední etapy se ale z celkového triumfu neradoval ani jeden z nich. Simon Yates totiž po životním výkonu ujel všem lídrům na celkové pořadí a v cíli slavil celkový triumf na Giru.

Závěrečná horská zkouška odstartovala na severozápadě Itálie ve městě Verrés. Odtud se peloton vydal na 205km dlouhou horskou etapu. V první části trasy na jezdce čekala pouze dvě stoupání. Na metě 45km před cílem se ale závodníkům do cesty postavil bájný kopec Finestre měřící 18,4km s neúprosným sklonem 9,2 %. Po něm následoval krátký sjezd, jenž závodníky zavedl na cílový 16km dlouhý kopec, který je zavedl až do cílového Sestriere.

Hned v úvodních kilometrech předposlední etapy Gira se vytvořil téměř třicetičlenný únik. Do něj se zapojilo i několik zvučných jmen včetně Van Aerta, Pedersena, Verony nebo Harpera. Část z těchto závodníků se do úprku před peloton vydala s myšlenkou na vítězství v etapě. Našli se ale i tací, kteří únik využili k tomu, aby stihli dojet do cíle v časovém limitu. Čelo závodu dostalo od pelotonu poměrně velký časový polštář, tudíž i šanci na etapový triumf.

Opravdové závodění ale začalo až na obávaném Finestre. Na úplném čele se v tomto kopci osamostatnila dvojice Chris Harper a Alessandro Verre. Mezitím v pelotonu tým EF Education připravil půdu pro útok Richarda Carapaze. Ekvádorec začal útočit od samé paty stoupání, ale Isaac del Toro mu neustále jel v háku jako růžový stín.

S dvojicí Del Toro a Carapaz se skvěle držel i Brit Simon Yates, který v tu chvíli držel třetí místo v celkové klasifikaci a na lídra ztrácel jen 1 minutu a 21 sekund. Po Carapazově ofenzívě přišla řada na Yatese. Tomu se po dvou ostrých nástupech povedlo odpoutat od svých soupeřů, kteří si jen dávali přednost.

Yates nastavil pravidelné tempo a letěl k vrcholu. Za ním ale hořela taktická válka mezi Ekvádorcem Carapazem a Maxičanem Del Torem. Ekvádorec se několika dalšími nástupy snažil zbavit svého soupeře, ale marně. To byla voda na mlýn pro Yatese, který se svým soupeřům markantně vzdaloval a průběžně začal ohrožovat růžového Del Tora.

Zatímco hořel souboj o celkové vítězství, tak o pár kilometrů dál se bojovalo o etapový triumf. V závěrečném štěrkovém úseku Finestre se osamostatnil Australan Chris Harper, kterému se podařilo setřást Itala Verreho. Tohle pořadí zůstalo až do cíle, takže Chris Harper se po protnutí cílové pásky mohl radovat z etapového zářezu.

Mezitím Simon Yates překonal vrchol kopce Finestre a navíc ho zdolal v čase nižším než jedna hodina, což se stalo poprvé v historii. Jeho dva úhlavní soupeři se na vrchol vyškrábali až 2 minuty po Britovi, takže v tu chvíli byl Yates už virtuálně v růžovém. Navíc na vrcholu stoupání na Simona počkal jeho týmový kolega Wout van Aert. Ten se po dobrodružství v únik pomohl svému týmovému kolegovi ve sjezdu a poté i v následné rovinaté pasáži.

Odstup mezi Yatesem a jeho soupeři se navíc kvůli práci Van Aerta začal ještě markantněji zvětšovat. Brit nakonec dorazil do cíle na třetím místě se ztrátou necelých dvou minut na vítěze. Skupina se všemi zbylými favority celkového pořadí finišovala s propastnou ztrátou 7 minut na vítěze. Na Yatese favorité ztratili přes 5 minut, což Britovi bohatě stačilo na zisk růžového dresu.

Do růžového dresu se po 20. etapě převlékl Simon Yates, jehož náskok na druhého Mexičana Del Tora činí 3 minuty a 56 sekund. Celkově třetí Ekvádorec Carapaz na vítěze italského Gira ztratil necelých 5 minut. Nejlepším sprinterem již jistě bude Mads Pedersen. To stejné platí i o majiteli vrchařského dresu, jímž se s jistotou stane Lorenzo Fortunato.

Sledovali jste poslední horskou etapu letošního Gira?