Je Wout van Aert největším smolařem této generace cyklistů?

Ve středu 27. března proběhl silniční závod Dwars Door Vlaanderen. Jednalo se o generálku na nedělní závod Okolo Flander. Bohužel 67km od cílové pásky došlo k hromadnému pádu. Tento pád způsobila stáj Visma Lease a Bike. Vše se odehrálo na čele pelotonu, tudíž se k pádu přimotalo mnoho jezdců z mnoha různých týmů. Bohužel se pád neobešel bez zlomenin, které jezdce vyřadily ze závodního kolotoče.

Jak už jsem načrtl, pád zavinila nizozemská stáj Visma Lease a Bike. V ohromné rychlosti (asi 68km/h) se Belgičan Wout van Aert dotkl zadního kola týmového kolegy Tiesje Benoota, který se nečekaně zvedl ze sedla. Padající van Aert vzal s sebou k zemi mnoho jezdců. Nejvíce pád postihl sestavu Lidl-Trek. Spadli oba lídři této formace – Belgičan Jasper Stuyven i Dán Mads Pedersen. Belgičan si bohužel při pádu zlomil klíční kost, což pro něj znamená konec jarní části sezóny. Druhý výše jmenovaný nejspíše bude moct závodit na největších jarních klasikách.

Teď už ale k van Aertovi. Pro letošní sezónu si vybral nového kouče a přepracoval svou strategii. Jeho bývalý trenér odešel společně se Slovincem Primožem Rogličem do týmu Bora Hansgrohe. S novým trenérem se rozhodli změnit přípravu. Tentokrát van Aert obětoval závody Strade Bianche a Milano-Sanremo, a místo toho zvolil třítýdenní vysokohorskou přípravu na ostrově Tenerife. Formu časoval na monumenty Paris-Roubaix a Okolo Flander, které ještě nikdy nevyhrál.

Po návratu z velké nadmořské výšky měl jet dva závody před zmiňovanými cíly sezóny. Na závodě E3 Harelbeke dojel i přes pád na třetím místě. V přípravném závodě Dwars Door Vlaanderen došlo k již zmíněnému pádu. Zlomená klíční kost, několik zlomených žeber a dokonce nalomená hrudní kost - tohle všechno znamená konec ambicí na zisk monumentu v roce 2024. Doufejme, že Wout stihne alespoň italské Giro.

I přes to, že za tento pád si van Aert mohl částečně sám, tak už je to po několikáté obrovská smůla pro tohoto Belgičana. Jen připomenu, že Belgičan získal čtyři stříbrné medaile z mistrovství světa. Na duhový dres stále čeká. Nepopulární druhé místo obsadil i na Olympiádě či závodě Okolo Flander. Loni na Paris-Roubaix už to vypadalo, že na jednom z posledních dlážděných úseků všem ujede. Nakonec ho zastavil defekt, a pro vítězství si dojel jeho úhlavní rival Mathieu van der Poel. Van Aert je neuvěřitelně konzistentním jezdcem, ale v klíčových momentech mu vždy chybí kousek k vítězství. Působí svázaným dojmem a štěstí se k němu často otáčí zády.

Souboj cyklistických megahvězd Nizozemce van der Poela a Belgičana van Aerta aktuálně  prohrává Belgičan na plné čáře. Ano, Wout už dokázal vyhrát mnoho závodů, včetně jednoho monumentu, ale to je nic proti Nizozemcovým čtyřem monumentálním vítězstvím. Vloni Van der Poel získal duhový dres na silnici, což se Belgičanovi dosud nepovedlo. A i v terénu Nizozemec má o tři tituly mistra světa více. Zatím pouze na Tour de France zaznamenal van Aert lepší výsledky než jeho rival.

Woutu van Aertovi bude letos 30 let, což je ideální cyklistický věk. Zatím má na kontě pouze jeden vyhraný monument. Otázkou zůstává, jestli Wout dokáže přidat další vítězství na nějakém z monumentů?